Esattamente 15 anni fa, era il 13 ottobre del 2008, usciva Single Ladies (Put a Ring on It), secondo estratto dal terzo album in studio I Am… Sasha Fierce di Beyoncé.

Il brano vinse tre Grammy Awards, tra cui quello per la canzone dell’anno (oltre a Miglior canzone R&B e Miglior interpretazione R&B di un’artista donna), diventando inno di emancipazione femminile. Acclamato dalla critica è finito nella Top500 delle migliori canzoni di tutti i tempi secondo Rolling Stone e nella Top100 delle migliori canzoni secondo Time.

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Commercialmente la canzone è stata resa disponibile per le radio americane lo stesso giorno di If I Were a Boy, e ha raggiunto la 1ª posizione nella Billboard Hot 100, divenendo la quinta canzone solista della cantante ad ottenere tale risultato. Nelle classifiche internazionali il brano ha esordito tra le prime dieci posizioni delle classifiche di vendita stilate in Australia, Canada, Germania, Irlanda, Italia, Paesi Bassi e Regno Unito. Al termine del 2009 IFPI ha classificato il singolo come il settimo più venduto con 6.2 milioni di copie vendute. Al 2022 ha venduto oltre 9.000.000 di copie negli Stati Uniti.

Ugualmente iconico il video diretto da Jake Nava, premiato con tre MTV Video Music Awards, compreso il riconoscimento come miglior video dell’anno, vincendo nella medesima categoria agli MTV Europe Music Awards, MOBO Awards e BET Awards. La celebre coreografia trasse ispirazione dalle produzioni di Bob Fosse. Negli USA, dove ha venduto 10 milioni di copie, il singolo rimase in testa alla chart Billboard per 4 settimane.

Single Ladies (Put a Ring on It) è stata scritta dalla stessa cantante assieme a Thaddis “Kuk” Harrell, The-Dream e Christopher Stewart, vedendo quest’ultimi anche produttori del brano, e registrata nel maggio 2008 presso il Boom Boom Room Studio di Burbank, California.

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The-Dream ha concepito il brano dopo il matrimonio segreto di Beyoncé con il rapper ed imprenditore Jay-Z, tenutosi nell’aprile 2008, focalizzandosi un problema che riguardava le relazioni di molte persone: la paura o la riluttanza degli uomini a impegnarsi seriamente con la propria amata. Stewart ha raccontato che la canzone era «l’unica dichiarazione pubblica che [Beyoncé e Jay-Z] avessero mai fatto sul matrimonio», e che mentre era in studio a registrare la canzone Beyoncé era rimasta riservata sul fatto, fino al punto di togliersi la fede nuziale.

In un’intervista con la rivista Billboard, Beyoncé ha aggiunto di essere stata attratta dalla canzone per l’universalità dell’argomento, un tema che «appassiona le persone e di cui vogliono parlare e discutere». Ha dichiarato inoltre che, sebbene Single Ladies sia una canzone uptempo giocosa, affronta un problema che le donne sperimentano ogni giorno, e che spera le rafforzi e le dia potere di decidere della propria vita.